Bauteile aus Verbundwerkstoffen mit Endlosfasern sind auf dem Vormarsch. Carbonfasern sind jedoch teuer und meist in duroplastische Matrizes eingebettet und daher nur für Kleinserien wirtschaftlich sinnvoll, da die Weiterverarbeitung sehr aufwändig ist. Glasfasern dagegen sind - bei einer sehr guten Performance - deutlich preisgünstiger.
Tepex®ist ein Halbzeug aus kontinuierlich faserverstärkten thermoplastischen Faserverbundwerkstoffe, hergestellt vonBond-Laminates GmbH- einem kompetenten Parter für "Organobleche" - und Teilbereich der LANXESS Performance Materials GmbH. Es handelt sich hierbei um Gewebe aus Endlosglasfasern, die in einer thermoplastischen Matrix – z. B. Polyamid - eingebettet werden. Diese Halbzeuge lassen sich unter Temperatureinfluss leicht umformen und drapieren. Da bei der Verarbeitung von Thermoplasten keine chemische Reaktion abläuft, ist diese durch kurzen Zykluszeiten und vor allem auch reproduzierbare Ergebnisse mit äußerst niedriger Ausschussrate gekennzeichnet. Die Invest-Kosten zur Umformung zu einem Preform sind im Vergleich zu Metall deutlich niedriger, da hier nur eine Form benötigt wird.
Der Preform wird anschließend wie ein Metalleinlegeteil im Spritzgießwerkzeug platziert und hinterspritzt. Das Umformen kann jedoch auch – je nach Geometrie – direkt im Spritzgießwerkzeug erfolgen (One-shot-Verfahren). Da Halbzeug und Spritzgießmasse in diesem Fall aus derselben Matrix bestehen, entsteht an den Verbindungsstellen ein stoffschlüssiger Verbund. Der Stoffschluss führt dazu, dass z. B. eine Rippenstruktur über die gesamte Länge der Rippe trägt, während bei Kunststoff-Metall-Hybrid "nur" die Bereiche der Durch- und Umspritzung einen Formschluss darstellen. Aus diesem Grund kann die Bauteilfestigkeit der von Hybridbauteilen aus Standardstählen ebenbürtig oder sogar überlegen sein.
Eine Korrosion, wie sie bei Verwendung von unbehandelten Stahlblechen oder bei Beschädigung der Versiegelung auftreten kann, findet beim Einsatz von PA Composite Sheets nicht statt.
Diese Kombination von Eigenschaften bietet sehr gute Voraussetzungen für den Einsatz in der Großserie.